Descripción
Es un pez de pequeño tamaño que no suele ser mayor de 15
centímetros de longitud, siendo los machos más pequeños
que las hembras. Tiene el cuerpo alargado, con manchas
oscuras, que en los machos suelen formar líneas bien
definidas. La cabeza presenta una pequeña espina debajo
del ojo que les sirve para defenderse de los
depredadores. Alrededor de la boca presentan seis
barbillones bucales cortos. Carece de vejiga natatoria.
Hábitat
La colmilleja es un pez propio de las zonas medias y
bajas de los ríos. Le gusta estar en las zonas de
corriente, con poca profundidad y gravas o gravilla en
el lecho. Es una especie de fondo, que pasa el día
inmóvil, oculto en el limo o entre la vegetación, siendo
activo durante el crepúsculo y la noche.
Alimentación
Se alimenta principalmente de larvas de insectos,
pequeños crustáceos, algas y materia en descomposición.
Reproducción
Se reproduce entre los meses de mayo y julio. Las
hembras pueden poner hasta 1.400 huevos en varias
puestas.
Estado de conservación y
amenazas
Las poblaciones están sufriendo una regresión importante
en el Ebro y Guadalquivir. En los ríos extremeños no
parece sufrir un declive tan acusado. La principales
amenazas para la especie son la introducción de
especies exóticas, el uso como cebo vivo y el deterioro
de su hábitat, principalmente por las infraestructuras
hidráulicas, canalizaciones, extracciones de áridos,
vertidos urbanos e industriales. La introducción del
cangrejo americano modifica las características del
hábitat al crear ambientes de mayor turbidez donde
desaparecen las fanerógamas acuáticas que constituyen su
hábitat óptimo. Actualmente está prohibido en
Extremadura, al igual que ocurre con el resto de
especies salvo la tenca, el uso de este pez como cebo
vivo para la pesca, con lo que se ha erradicado uno de
los factores de amenaza para la especie.
Distribución geográfica Colmilleja
Especie exclusiva de la Península Ibérica que se
distribuye principalmente en los grandes ríos. En
Extremadura está presente en todas las cuencas.
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